Sådan skriver du tal med ord

At skrive et tal med ord betyder, at cifrene erstattes af talord. På engelsk kaldes emnet ofte “number to word”. Det handler ikke om at ændre tallets værdi, men om at gengive den samme værdi i tekst. Fremgangsmåden afhænger af sproget, fordi talord, stavning og tegnsætning varierer. Her beskrives en almindelig metode til engelske heltal.

Talord og grupper

Engelske tal bygges op af ord for enere, tiere og større størrelsesordener. De første tal har særskilte navne, mens mange tal fra 21 til 99 dannes ved at sætte et enerord efter et tierord. Større tal grupperes i tre cifre ad gangen fra højre: enheder, tusinder, millioner og videre. Hver gruppe læses som et mindre tal efterfulgt af gruppens størrelsesord.

Det er nyttigt at skelne mellem tallets værdi og dets skrivemåde. Et nul i en gruppe kan betyde, at gruppen ikke skal nævnes, men tallet som helhed beholder sin værdi. I en tekst kan stilregler også afgøre, om et tal skal stå med cifre eller bogstaver. Derfor er det en god idé at følge den relevante teksts egne regler for tal.

Sådan gør du trin for trin

  1. Læs tallet som cifre, og find grupperne på højst tre cifre fra højre. Sæt eventuelt en mental markering mellem grupperne, så størrelsesordenerne bliver tydelige.

  2. Begynd med gruppen længst til venstre. Skriv dens værdi som et talord. For en gruppe med hundreder nævnes først hundrederne og derefter den resterende del, hvis den ikke er nul.

  3. Fortsæt mod højre. Efter hver gruppe, der ikke er nul, tilføjes dens størrelsesord, for eksempel thousand eller million. Spring grupper over, der kun består af nuller.

  4. Brug bindestreg i sammensatte engelske talord mellem 21 og 99, når tier og ener står sammen, som i “twenty-one”. Følg en konsekvent stavemåde, og vær opmærksom på, at praksis for kommaer og ordet “and” kan variere mellem engelske skrivetraditioner.

  5. Kontrollér resultatet ved at læse det tilbage gruppe for gruppe. Sørg for, at hver nævnt størrelsesorden svarer til den rigtige gruppe, og at ingen gruppe med en værdi er faldet ud.

Eksempel på metoden

Tag tallet 4.286 som et eksempel på et heltal, hvor punktummet markerer tusindtalsgruppen. Del det i 4 og 286. Den første gruppe bliver “four thousand”. Den næste bliver “two hundred and eighty-six” i en skrivemåde, der bruger “and”. Samlet skrives tallet “four thousand two hundred and eighty-six”. Opdelingen gør det lettere at kontrollere, at tusindtallet og de sidste tre cifre begge er med.

Hvor tal skrevet med ord bruges

Talord forekommer i løbende tekst, undervisningsmateriale, fortællinger og dokumenter, hvor bogstaver passer bedre end cifre. De kan også gøre et beløb eller en måling tydelig i en sammenhæng, hvor læseren skal læse værdien højt. I formelle tekster kan der være særlige krav til, hvordan tal og beløb gengives, så lokale regler bør følges. Ved oversættelse skal talordene tilpasses målsprogets egne regler frem for at blive oversat ord for ord.

Metoden er mest overskuelig, når tallet deles systematisk i grupper, og hver gruppe kontrolleres for sig. Ved decimaltal, brøker, negative tal og beløb gælder der yderligere sproglige valg. Først bør heltalsdelen læses korrekt; derefter afgøres det, hvordan resten bedst beskrives i den konkrete tekst.